牙周炎是口腔两大类疾病之一，也是我国成人牙齿丧失的首位原因，随着我国逐渐步入老龄化社会，牙周炎的发病率逐渐升高。同时，牙周炎与全身健康有着密切的联系。近年来，牙周炎已被列为糖尿病的第六并发症。随着人们口腔健康意识的提高，牙周炎已经越来越为大家所重视。

　　什么是牙周炎？有哪些症状？

　　牙周炎是牙周支持组织的慢性感染性疾病，它会导致支持组织的破坏，如牙周袋形成、附着丧失和牙槽骨的吸收，最后导致牙齿的松动和脱落。一般而言，牙周炎的早期自觉症状并不明显，主要表现为刷牙或进食（如咬硬物）时的牙龈出血，口内有异味，牙龈有肿胀感等等，这些症状通常不引起患者的重视。当疾病进一步发展，形成深牙周袋后，症状加重，出现自发性的牙龈出血或溢脓，牙齿的松动或移位，咀嚼无力或疼痛，甚至发生急性牙周脓肿，才引起患者的注意，但此时多已为晚期。牙周炎的发病还有一定的牙位特异性，磨牙和下前牙区以及牙齿邻面由于菌斑牙石易于堆积，故较易患病。

　　牙周炎的病因

　　牙周炎的病因可以分为局部促进因素和全身促进因素两大类。

　　局部促进因素是指影响牙周健康的口腔和牙、牙合的局部因素。牙菌斑生物膜是牙周组织发生炎症和破坏的始动因子，一些局部因素，如牙石、牙齿排列拥挤、异常的解剖外形、不良修复体、充填体悬突、牙合创伤、食物嵌塞等，会促进菌斑的滞留和堆积，妨碍菌斑的清除，细菌开始向龈下生长繁殖，当宿主（患病个体）防御机制和微生物之间的平衡被打破时，牙周破坏就会发生。

　　虽然菌斑的存在是牙周炎发生的必要条件，但单有微生物尚不足以引起病损，大量研究表明，宿主对微生物的反应在牙周炎的发生、发展过程中起着十分重要的作用。全身促进因素，如遗传因素、内分泌、吸烟、糖尿病、骨质疏松症、精神压力等等，有可能影响和改变宿主对微生物的反应，降低牙周组织的抵抗力和修复力，并决定疾病的进展速度和严重程度。其中需要强调的是，吸烟是牙周病尤其是重度牙周炎的高危因素，吸烟者较非吸烟者牙周炎的患病率高、病情重。

　　牙周炎的预防保健

　　有句话说得好，防患于未然。我们对任何疾病的态度都应该以预防为首。牙周炎最有效的预防方法就是自我菌斑控制，不断地清除牙菌斑并防止其在牙面和牙龈表面的继续形成，它是保持牙周组织终生健康必不可少的措施。控制菌斑最主要和有效的方法就是刷牙。刷牙的要点是使用设计合理的牙刷并采用正确的刷牙方法，刷牙的次数不应过分强调。

　　小贴士：正确的刷牙方法为：每天早晚各刷1次，每次3分钟即可，晚上睡前刷牙更为重要。牙刷应选用小头软毛牙刷，便于在口腔内转动清洁各个部位，毛端应加工磨圆。牙刷应定期更换，3个月至半年更换一次。